Os agentes de fixação podem ser amplamente classificados em agentes de fixação do tipo polímero catiônico, agentes de fixação do tipo resina (incluindo agentes de fixação do tipo resina de formaldeído e agentes de fixação do tipo resina de poliamina) e agentes de fixação do tipo de reação de reticulação cruzada. O mecanismo de fixação dos agentes-fixadores de cor, nomeadamente, melhorar a solidez da cor dos corantes aquosos nas fibras, é conseguido através de:
(1) Em meio ácido, o sal de amônio quaternário ou sal de amina terciária na molécula do agente fixador de cor, através de uma certa força de cationicidade, liga-se aos grupos aniônicos na estrutura do corante aniônico, formando um lago insolúvel depositado dentro e fora da fibra;
(2) Os grupos reativos de reticulação na molécula do agente fixador de cor ligam-se covalentemente aos grupos ativos na fibra e no corante;
(3) Durante o processo de secagem após o tratamento-de fixação de cor, os grupos reativos de reticulação na molécula do agente fixador-de cor se reticulam em macromoléculas, formando uma película protetora com certa resistência na superfície do tecido e da fibra, revestindo assim o corante na fibra e tornando-a menos propensa ao desprendimento;
(4) Os grupos estruturais-amantes do corante na molécula do agente-fixador de cor formam ligações de hidrogênio e forças de van der Waals entre o agente-fixador de cor e o corante;
(5) Grupos contidos na molécula do agente fixador de cor, como grupos imina, formam ligações coordenadas com O, N e outros átomos na molécula do corante, formando quelatos.
Com base no mecanismo de fixação dos agentes-fixadores de cor, a estrutura química de um agente-fixador de cor deve ser catiônica, possuir grupos de reticulação-reativos, ser capaz de auto{3}}reticulação-e ter um peso molecular grande o suficiente para formar uma película protetora durante a secagem. Deve também conter grupos estruturais com afinidade por corantes e exibir efeitos de precipitação e complexação em íons metálicos. Além disso, para agentes fixadores de cor-sem formaldeído-, é necessário que nenhuma matéria-prima contendo-formaldeído seja usada na produção, que nenhum formaldeído seja gerado durante os processos de produção e fixação e que o tecido tingido após o tratamento de fixação de cor-não libere formaldeído.
